Schloss Duwisib ist das eigenartigste und spektakulärste „Farmhaus“ Namibias.

Denn als Festung, wie die Alte Feste in Windhoek, war es nie gedacht.

Seine Geschichte ist so aussergewöhnlich, romantisch und abenteuerlich, dass es verwundert, dass sie noch nicht verfilmt worden ist.

Aber dazu später.

Wenn ich Schloss Duwisib aus der hügeligen Baumsavanne auftauchen sehe, kommt mir Schloss Neuschwanstein in den Sinn.

Dabei haben die Schlösser praktisch nichts gemeinsam.

• Neuschwanstein wurde nie fertiggestellt, Schloss Duwisib wurde in Rekordzeit von zwei Jahren erbaut.
• Neuschwanstein ist das Disney Märchenschloss, Schloss Duwisib wirkt eher wie eine Ritterburg aus dem Mittelalter.
• Neuschwanstein wurde von einem König erbaut, Schloss Duwisib von einem Schutztruppenoffizier und einer vermögenden Amerikanerin.
• Das bayerische Schloss dominiert eine Landschaft von sattgrünen Bergen, Schloss Duwisib fügt sich in eine weite hügelige Baumsavanne mit Trockenflüssen und alten Kameldornbäumen am Rande der Namib Wüste.

Wie es dazu kam, ist eine erstaunliche Geschichte.

Das sind die Themen dieses Artikels:

Gebaut haben das Schloss der Schutztruppenoffizier Hansheinrich von Wolf und seine Frau, die Amerikanerin Jayta Humphrey.

Hauptmann Hansheinrich von Wolf war 31 Jahre alt, als 1904 in Deutsch Südwest Afrika der Herero und Nama Aufstand ausbricht.

Er meldet sich freiwillig zur kaiserlichen Schutztruppe und geht nach Südwest.

Er nimmt hier an einigen Schlachten gegen die Namas teil, wird verwundet und geht 1906 auf Heimaturlaub zurück nach Deutschland.

Dort lernt er die sehr vermögende amerikanische Erbin Jayta Humphreys kennen.

Am 8. April 1907 heiraten der deutsche Offizier und die reiche Amerikanerin, reisen nach Südwest Afrika und kaufen Land – insgesamt 55,000 Hektar!

Sie beginnen auch sehr bald mit dem Bau ihres Wohnhauses:

Schloss Duwisib.

Warum es nicht im Stil eines Guts- oder Herrenhauses, sondern als Ritterburg erbaut wurde, können wir die beiden heute nicht mehr fragen.

Aber, zum einen war es von Wolf wahrscheinlich wichtig, sein Wohnhaus im Falle eines Angriffs gut verteidigen zu können.

Das Haus hat Schiessscharten und kann nach aussen völlig abgeriegelt werden.

Zum anderen, beauftragten sie den „Burgen-Architekten“ Wilhelm Sander damit, das Schloss nach historischem Vorbild zu bauen. Sander hat auch in Windhoek drei „Burgen“ errichtet: die Schwerins-, Heinitz- und Sanderburg in Windhoek.

Den Bauherren von Wolf hat wahrscheinlich auch die Feste Gochas in der Kalahari inspiriert. Während er in der Schutztruppe war, war er länger dort stationiert.

Während der zweijährigen Bauzeit wohnen Jayta und Hauptmann von Wolf in einem Zelt neben der Baustelle.

Man stelle sich vor:

Eine jeglichen Komfort gewöhnte, reiche Amerikanerin lebt zwei Jahre lang im Zelt in einer von der Zivilisation weit entfernten trockenen Savanne! Im Winter wird es dort bis zu -5 Grad kalt und im Sommer bis zu 40 Grad heiss.

Aber Jayta beschwert sich offenbar nicht.

Beim Bau der Burg wird nicht gespart.

Steinmetze kommen aus Italien, Schreiner aus Skandinavien, weitere Handwerker kamen aus Irland.

Materialien wie Eisen, Holz, Zement und Oberlichter werden aus Hamburg nach Lüderitz verschifft.

Von dort transportieren 24-spännige Ochsenwagen alles ca 400 km durch die Namib-Wüste!

Einkäufe und Viehzucht

Zum Möbelkauf reisen die beiden nach Deutschland.

Es gibt Gerüchte, dass sie dabei nicht auf die Preise der guten Stücke geachtet haben.

Sie kaufen zum Beispiel:

• Möbelstücke aus einer Versteigerung des Inventars des Schlosses Gottop in Schleswig
• Perserteppiche
• teilweise damals schon antike Stücke wie Barockschränke aus den Jahren 1735 und 1760, Gewehre, Säbel, Dolche, Jagdtrophäen
• zwei Lederstühle mit Doppeladler auf den Rückenlehnen, um deren Herkunft sich wilde Gerüchte ranken
• und vieles mehr

Einige Stücke sind leider in den Wirrungen des letzten Jahrhunderts verschwunden, aber vieles kann man noch bewundern.

Nur die Steine für den Bau des Schlosses kommen aus der Umgebung.

Daher die rote Farbe.

Eine mit einem Binsendach überdachte Reitbahn wird ebenfalls gebaut, eine Schmiede, viele weitere Wirtschaftsgebäude und Unterkünfte für Angestellte.

1909 ist das Schloss fertig.

Die von Wolfs können einziehen.

In der Zwischenzeit gehen sie immer wieder auf Einkaufstour nach Europa:

Immer wieder Möbel, Farmbedarf aber vor allem Pferde und Vieh.

Im Jahr 1909 hatten sie bereits 72 Pferde, 95 Stück Großvieh und 1400 Stück Kleinvieh.

Vor allem die Pferdezucht ist sehr erfolgreich.

Cracker Jack und Benito waren die berühmtesten Hengste des Gestüts.

Andere Züchter und auch die Schutztruppe machen von den Pferden der von Wolfs gebraucht, um ihre eigenen Zuchten zu verbessern.

Es scheint, dass einige Gene der Wilden Pferde der Namib Wüste auch von den Duwisib Pferden stammen.

Bis Mitte 1914 lebt das Ehepaar von Wolf glücklich auf Duwisib und farmt erfolgreich.

Doch dann ändert sich ihr Schicksal schlagartig.

1914 schiffen sich die von Wolfs in Lüderitz auf einen Dampfer ein, um in England einen weiteren Vollbluthengst zu kaufen.

Doch das Schicksal hat andere Pläne.

Als sie auf dem Schiff unterwegs sind, bricht der 1. Weltkrieg aus.

Das Schiff muss seinen Kurs ändern und landet in Südamerika.

Dort werden erstmal alle im Hafen interniert.

Jayta war amerikanische Staatsbürgerin und wird nach kurzer Zeit freigelassen.

Und von Wolf?

Jayta nutzt die Beziehungen ihres Vaters, um auch Hansheinrich freizubekommen.

Das Paar muss versprechen, in die USA zu reisen.

Das tun sie auch.

Aber von dort reisen sie Anfang 1915 mit einem niederländischen Passagierschiff unter abenteuerlichen Umständen nach Rotterdam und von dort nach Dresden.

Schloss Duwisib wird Hotel

Hansheinrich von Wolf meldet sich in Deutschland sofort zum Kriegsdienst.

Südwest Afrika hat er nicht wieder gesehen.

Zum einen verlor Deutschland seine Kolonie Südwest Afrika 1915. Die südafrikanischen Unionstruppen marschierten dort nach Beginn des 1. Weltkrieges ein und besiegten nach einjährigem Guerillakampf die verbliebene deutsche Schutztruppe.

Zum anderen wird von Wolf am 4. September 1916 von einer Granate tödlich verwundet.

Auch Jayta sieht Duwisib nie mehr wieder.

Allein kehrt sie nicht mehr dorthin zurück.

Sie lebt zunächst in Bayern und der Schweiz und kehrt nach dem 2. Weltkrieg in die USA zurück.

Ein Freund des Ehepaares, Graf Max von Lüttichau, verwaltet Duwisib.

Das Gut gerät aber 1915 in Konkurs und wird 1921 öffentlich versteigert.

Das Schloß und die Farm werden an die schwedische Familie Murmann verkauft.

Doch im 2. Weltkrieg stirbt auch Herr Murmann.

Duwisib stehen noch ein paar unruhige Jahre bevor, bis das Schloss und 50 Hektar Land in den 1970er Jahren in Staatsbesitz übergeht (damals noch nicht Namibia, sondern Teil von Südafrika).

Das umgebende Farmland bleibt in Privathand.

Das Schloss ist mehrmals renoviert worden.

Heute ist es eine der Sehenswürdigkeiten Namibias und kann besichtigt werden.

Lange war es auch ein Hotel mit fünf Zimmern.

Seit der Corona Pandemie ist das Hotel allerdings geschlossen.

PS: Woher der Name Duwisib kommt und was er bedeutet weiss man leider nicht.

Quelle: Duwisib – die deutsche Ritterburg in Namibia von Harald N. Nestroy.

Besichtigung von Schloss Duwisib

Das Hotel ist geschlossen, aber das Schloss kann zwischen 8 und 5 Uhr besichtigt werden.

Sobald ein Auto auf den Parkplatz fährt, kommt der Schlüsselwächter.

Der sperrt das Schloss für Sie auf.

Bei ihm müssen Sie den Eintritt bezahlen (+/- 5 EUR pro Person) und die Quittungsnummer in ein Buch eintragen.

Sie erhalten dann ein Infoblatt und können sich in Ruhe das Schloss ansehen (ca. 30 Minuten reichen normalerweise).

Schloss Duwisib liegt abgelegen im Nirgendwo zwischen Maltahöhe und Betta. Im Schloss selbst kann man leider derzeit nicht übernachten, aber in der Umgebung gibt es Unterkünfte für jeden Geschmack – auch für einen längeren Aufenthalt, also nicht nur, um das Schloss zu besichtigen.

Ich berate Sie gern.